Тип среды передачи

По типу среды передачи различают сети, выполненные на базе коаксиального кабеля, витой пары, оптоволокна, с передачей информации по радиоканалам и в инфракрасном диапазоне электромагнитного излучения.

По топологии сети (способу организации физических связей) различают сети с полносвязанной топологией, когда каждый компьютер сети связан со всеми остальными, и с неполносвязанной, при которой обмен данных между двумя компьютерами осуществляется через другие узлы (компьютеры) сети. Неполносвязанная топология реализуется на базе следующих конфигураций сети: ячеистая, "общая шина", "звезда" и кольцевая.

При форме сети типа "общая шина" передача данных осуществляется последовательно от одного компьютера к другому. Такие сети просты в управлении, однако подвержены перегрузкам.

Кольцевая топология обеспечивает связь, посредством которой информация от компьютера к компьютеру передается только в одном направлении, обычно против часовой стрелки. Огромное преимущество кольцевой топологии состоит в том, что все компьютеры имеют равные возможности приема и передачи информации, однако в них затруднена локализация неисправностей.

Звездообразные (радиальные) сети, в которых соединения компьютеров исходят из центральной точки - концентратора, отличает высокая надежность.

Для региональных и глобальных сетей наиболее распространенной является ячеистая топология, использующая соединение только между теми компьютерами, для которых характерен интенсивный обмен данных, а связь остальных компьютеров осуществляется через другие узлы сети.